SANTOS ETELREDO Y ETELBERTO
670 d.C.
17 de octubre
Eran hijos de Ermenred, hermano
de Erconbert, rey de Kent (644 m). A la muerte de este último, su
hijo Egbert lo sucedió en el trono, pero parece que Etelredo y Etelberto
podrían legítimamente reclamar la sucesión. Según
Mateo de Westminster (pero no es seguro) Ermenred, su padre, habría
sido suplantado en el trono por el hermano menor Erconbert, por lo que las
afirmaciones de los dos jóvenes contra su primo tendrían cierta
base: esto parece confirmado por el hecho que, en el Sassone Chronicle, Ermenred
se nombra antes que Ercombert.
Con la complicidad del rey Egbert, uno de sus ministros, Thunre,
hizo matar a Etelredo y Etelbert en Eastry. Un relato detallado y legendario
de este asesinato se encuentra en el Gesta Regum Anglorum de Simeon de Durham.
No es posible determinar la edad de los dos hermanos en el momento de su
muerte, es decir, alrededor de 670. Por lo general, se les llama infantiles
o adolescentes, pero parece, con toda probabilidad, que esta edad debe aumentarse,
también en consideración del hecho de que Ermenburga, ellos
Hermana, se casó en 660 con Merewald, rey de West-Hecani. Los dos
jóvenes fueron enterrados en secreto en el palacio real, pero, según
Simeon de Durham, una misteriosa columna de luz reveló el lugar de
su tumba, por medio del cual se descubrió el asesinato. Entonces la
hermana, Ermenburga, exigió al rey Egbert el guidrigildo, de acuerdo
con los trajes sajones, y el castigo del asesino. El término usado
para describir el guidrigildo de los nobles (nacido querido) es probablemente
el origen de la antigua leyenda de la raza de ciervos (en inglés):
se dice que Egbert le había prometido a Ermenburga que le otorgara
como guidrigildo tanto tierra como un ciervo habría viajado en un
día en un día en la isla de Thanet. Ermenburga, que fue apoyada
en sus peticiones también por el s. Teodoro, arzobispo de Canterbury,
y Adrián, abad de San Agustín, consintieron tal satisfacción.
Luego fueron a la isla de Thanet y con toda la corte siguieron la carrera
de los ciervos. Luego vino el ministro asesino, quien, instó al rey
a no ser intimidado y no ceder, persiguió al venado para que lo detuviera,
pero aventurándose con su caballo en un pantano, fue sumergido antes
de que pudiera acudir en su ayuda. William de Malmesbury (De Gestis Pontificum
Anglorum, IV) viene a afirmar que el asesino "de inmediato telluris hiatu
absorptus, videns et vivens intravit infernum" (!).
Ermenburga asignó el territorio recibido en la isla de
Thanet para la construcción del monasterio, más tarde conocido
como el Ministro de Thanet, cuyos cimientos pronto fueron consagrados por
s. Teodoro y en el que ella misma, una viuda, tomó el velo, divened
una abadesa.
Etelredo y Etelberto fueron considerados mártires, aunque
su asesinato no puede, en verdad, calificarse de martirio. Los cuerpos de
los dos jóvenes fueron enterrados en el monasterio de Wakering, que
Simeon de Durham dice famisissimum, pero la única localidad conocida
de este nombre se encuentra en el exexto, cerca de Shoeburyness, y no hay
rastros de ninguno monasterio. Alguien argumenta que la traducción
a Wakering, es decir, fuera del reino, no ocurrió de inmediato, sino
solo alrededor de 854, en el momento de la invasión de los daneses,
cuando lucharon en Sandwich, cerca de Eastry. Otros, sin embargo, notan que
no es imposible pensar en una división de las reliquias; William de
Malmesbury, finalmente, ignora por completo esta traducción a Wakering.
Sus cuerpos fueron traducidos como "bomba famosa", a finales
de siglo. X, en la abadía de ramsey. Tal vez el asesinato de s. Edoardo,
en 978, dio la oportunidad de revivir la leyenda de los dos jóvenes,
provocando su traducción final. Probablemente en este período
se llegó a la contraseña anónima, atribuida por algunos
al monje Goscelino, y luego se resumió en las obras históricas
de Simeone di Durham y Guglielmo di Malmesbury. Su memoria se celebra el
17 de octubre, aniversario de la transferencia de sus cuerpos a Ramsey.