BEATO JOSÉ BALDO
1915 d.C.
24 de octubre
Nació en Puegnago en Brescia, en el seno de una
familia campesina. A los diez años entró en el seminario
de Verona donde sobresalió por su piedad y su finura espiritual;
su madre le había dicho "o buen sacerdote o nada". Por un
indulto del papa Pío IX, fue ordenado sacerdote a los 22
años en 1865. Después de un paréntesis como vicaro
parroquial en Montorio (Verona), fue llamado en 1866 nuevamente al
seminario, donde se le confió la tarea de subdirector del
Colegio Obispal de Verona, cargo que ocupó por más de
diez años, mostréndose como un muy buen educador y pastor
de almas. Escribió un manual de oraciones en el que
también estaban impresas homilias y las reglas disciplinarias.
En 1877, después de un largo y fructífero
período en el Colegio, consiguió de su obispo la
autorización para dedicarse a un campo más amplio,
asignándosele la parroquia de Ronco all’Adige (Verona), se
posicionó, casi en secreto para evitar confrontación con
un grupo masónico, que lo había amenazado de muerte si
hubiese usado la solemnidad usual en la ceremonia.
Fue un sacerdote entregado totalmente a su ministerio, hombre de su
tiempo, defensor de la ortodoxia, pero no por ello renovador,
ejerció una profunda renovación cristiana del pueblo,
creando escuelas, oratorios, hospitales.
En 1882 reune a mujeres para ayudar como enfermeras
gratuitas a domicilio en una asosiación a la que denominó
"Asistentes de la Caridad de Santa María del Socorro";
instituyó un Asilo gratuito para niños, la Escuela
Técnica y Gimnasio Parroquial, también abrió una
biblioteca ambulante. En 1884 fundó la Sociedad de Obreros de
Ayuda Mutua, con el fin de defender a los pobres de los prestamistas, y
en 1888 abrió un hospital pequeño llamado "Casa Ippolita"
(por el nombre de su madre) para atender a enfermos pobres y acoger a
ancianos abandonados. Después en 1893 abre otro centro para
acoger ancianos de Ronco all'Adige y sus alrededores, en 1894
abrió la "Casa Rural Católica" para captar prestamos y
conceder prestamos a intereses convenientes. En aquel tiempo en el
Veneto, la emigración era una lacra social, por lo que
difundió el "Decálogo del Emigrante", documento antesesor
a la Encíclica “Rerum Novarum” del Papa León XIII. En el
campo religioso puso la Eucaristía como centro de la vida
espiritual, popularizó el apostolado de la oración,
empezó a enseñar la Doctrina Cristiana. En 1879
reorganizó la Confraternidad del Santísimo Sacramento,
reactivó la Sociedad de Doctrina Cristiana. Para proveer la
ayuda al necesitado y la adecuada administración de la "Casa
Ippolita", en 1893, fundó las Hermanas de la Misericordia de
Verona, la cual luego de un año se disolvió para crear
otra institución femenina en Ronco.
Fundador de las Pequeñas Hijas de San José
para atender a los marginados, a los ancianos y a los enfermos y la
educación de los niños pobres. Trabajó duramente
durante once años, elevando la vida y el prestigio del
Instituto, redactando una reglas de formación espiritual que
fueron aceptadas por su obispo. Quería que su
Congregación fuera modesta y al ras del pueblo. Publicó
un libro de meditaciones y un manual de piedad. Su religiosidad era muy
sólida y estaba centrada en una profunda devoción a la
Eucaristía. Decía: "No tenemos delante enemigos que
aplastar, sino hermanos que convertir". Murió en Ronco all'Adige
lleno de dolor por la I Guerra Mundial y habiendo sufrido 22 meses de
dolorosa enfermedad, a los 72 años de edad. Fue proclamado beato
en Roma el 31 de octubre de 1989 por SS. Juan Pablo II.