CELESTINO III
1191-1198 d.C.



   Pertenecía a la familia Orsini, y el primer acto importante de su pontificado due la coronación del hijo de Federico, Enrique VI, como emperador. Como marido de Constanza, Enrique era también rey de Sicilia, cuya corona ciñó en 1194. En la Navidad de aquel año nació su hijo y sucesor, Federico. Enrique pensó conquistar a Italia y destruir "el papado gregoriano". Se consideraba "vicario de Dios", y soñaba con conquistar el mundo entero y realizar un vasto Imperio universal. Sueños considerados en Francia como "imprudentes payasadas" y que amenazaban no sólo la existencia de la Iglesia, sino la libertad de los pueblos. Era un violento y un fanático, el polo opuesto del Papa, cuya bondad y dulzura eran proverbiales.

   El mal carácter del emperador se hizo patente el día en que hizo prisionero al rey de Inglaterra, Ricardo Corazón de León, al regresar éste de la tercera cruzada, con el fin de conseguir una gran cantidad de dinero como precio a su liberación. El Papa dio la bendición al emperador al anunciar éste su untención de preparar una nueva cruzada. Pero destrás de este piadoso sentimiento se escondía su intención real, la de conquistar un Imperio. Por suerte, falleció en Mesina antes de emprender su cruzada.

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(Pbro. José Manuel Silva Moreno)